首发：~第一一三章 240317
凌晨三点，气温已经降到了一天中的最低点。队伍在二号堡培育院的外围潜伏了整整两个小时，在等换班间隙。温度计显示外面的气温已经降到了零下三度。地面上原本松软的沙土被冻得硬邦邦的，踩上去不再陷脚，反而发出细微的咯吱声，像是踩在薄冰上。一层白霜覆盖在碎石和枯草上，在手电筒的微光下泛着银白色的光泽。空气又干又冷，吸进肺里像刀割一样。
虬龙趴在碎石堆后面，透过夜视仪的绿色视野观察前方。培育院的外围是一片开阔的缓冲地带，大约有五十米宽，地面铺着碎石和沙土，寸草不生。缓冲地带的尽头是一道铁丝网，灰白色的金属丝在黑暗中泛着冷光。铁丝网有三米高，顶部向外倾斜四十五度，每隔一掌的距离就有一根尖锐的刺条，刺条的尖端在星光下闪着寒光。每隔五十米一根的金属杆上架着监控塔，塔身是角钢焊接的，涂着灰绿色的防锈漆，塔顶的红外摄像头匀速旋转，每转一圈，红色的指示灯就闪一下，像是某种巨兽在眨眼睛。
铁丝网的立柱之间拉着细如发丝的金属线，那是震动感应器，只要有人触碰，警报就会响彻整个培育院外围。金属线每隔二十厘米一根，上下平行排列，从地面一直拉到顶部，密密麻麻的像是一张竖起来的网。更麻烦的是绊雷，埋在铁丝网外侧的沙土里，每隔两步就有一颗，拳头大小，银灰色的金属外壳，表面有细密的凹槽，用来增加碎片的杀伤力。托马说那是军方的制式反步兵地雷，触发压力是五公斤，踩上去就会炸，三公斤的***足以把一个人炸成碎片。
虬龙回头看了一眼身后。队伍分散在碎石堆和干涸的沟渠里，所有人都趴在地上，用伪装布盖住身体。每人的体温在夜视仪下像是一个模糊的光团，但他们都把身体压得很低，尽量和地面的温度融为一体。冷月趴在他右侧三米的地方，手里握着***枪，枪口装了***。鹰眼趴在他左侧五米的地方，左眼的机械电子眼已经切换到了热成像模式，暗红色的光圈在瞳孔处微微收缩，正在扫描监控塔周围的哨位。老幺和茱莉亚在更后面的位置，两把***架在土坎上，枪口指向铁丝网的方向。铁锤和托马在队伍中间，铁锤提着大号钳子，钳口已经张开，随时准备剪铁丝网。
虬龙用通讯器低声问托马：“能探测到暗哨的位置吗？”
托马的手指在电脑键盘上敲了几下，屏幕上的热成像画面切换到另一个模式，几个模糊的热源出现在铁丝网内侧。“三个暗哨。”托马的声音压得很低。“一个在废石堆后面，两个在铁架台上。废石堆那个体温较低，估计在打盹。铁架台上一个在抽烟，烟头的热源很明显，另一个在来回走动。”托马把电脑屏幕转向虬龙，屏幕上显示着三个橙色的光点，位置和他说的一致。
虬龙又看了看铁丝网的方向。铁丝网内侧大约二十米的地方，有一堆废石，堆得有一人多高。废石堆后面隐约能看到一个人形的轮廓，裹着一件灰绿色的军大衣，头歪向一边，靠在最大的石块上。铁丝网内侧更远的地方，有一座废弃的铁架台，大约有五六米高，生锈的角钢和腐烂的木板搭成了一个简易的瞭望点。铁架台的顶部站着一个人，靠着栏杆，嘴里叼着烟，烟头的红光在黑暗中一明一灭。铁架台的底部还有一个人在来回走动，脚步声在空旷的缓冲地带回荡。
虬龙在心里盘算了一下。三个暗哨，位置分散，距离不近。铁丝网有三道，每道间隔一米，每道网上都有感应器。监控塔的摄像头每十秒转一圈，盲区只有三秒。电磁干扰装置只能撑十分钟，必须在十分钟内解决暗哨、剪断铁丝网、穿过缓冲地带。时间紧，任务重。
“托马，电磁干扰装置准备好了吗？”虬龙问。
“准备好了。”托马把那个银灰色的金属盒子放在地上，按下了启动键。盒子的指示灯由红转绿，意味着方圆二十米内的电子感应器已被暂时压制。“只有十分钟。”托马提醒道。
虬龙看向青蛇：“你们的队伍留在外边隐蔽，等信号在外接应，我们再带几个老兵先进去摸情况。”青蛇立即进行了安排。
虬龙转头看向冷月、鹰眼和老幺。“冷月，废石堆那个。鹰眼，铁架台底下走动的那个。老幺，铁架台上抽烟的那个。同时动手，得手后发信号。”
三个人同时点头。冷月把消音手枪插回枪套，拔出匕首，像猫一样贴着地面摸了出去。她的身体几乎和地面的白霜融为一体，夜视仪下只能看到一个模糊的轮廓。她绕过一个混凝土碎块，又爬过一段干涸的沟渠，距离废石堆越来越近。废石堆后面的暗哨裹着军大衣，头歪向一边，枪抱在怀里，呼吸粗重，偶尔还打几声呼噜。军大衣的领口竖起来遮住了半张脸，只露出一个酒糟鼻子和半截没刮干净的胡茬。
冷月绕到暗哨的背后，左手捂住他的嘴，右手匕首横拉。刀锋切过喉咙时只有轻微的“嗤”声，像是撕开了一块湿布。暗哨的身体抽搐了一下，然后软了下去，血喷在碎石上，很快就被冷空气冻住。冷月把尸体轻轻放倒，用军大衣盖住血迹，然后按了一下通讯器，发出一声短促的蜂鸣——得手信号。
与此同时，鹰眼攀上了铁架台。他的机械眼锁定了那个来回走动的暗哨。暗哨的脚步声在铁架台上回荡，每一步都踩得木板嘎吱作响，木板下面的角钢也在晃动，发出细微的金属摩擦声。暗哨嘴里哼着不知名的小调，声音很低，像是从喉咙里挤出来的。鹰眼从铁架台的侧面翻上去，无声无息，像一只壁虎。他等暗哨转过身去，从背后扑上，一手锁喉，一手扭颈。骨节错位的脆响被风声和暗哨自己的脚步声掩盖，暗哨的身体软了下去，鹰眼把他轻轻放在木板上，没有发出声响。他也按了一下通讯器，发出短促的蜂鸣。
老幺趴在土坎后面，***架在土坎上，瞄准镜里的十字线对准了铁架台上那个抽烟的暗哨。暗哨靠在栏杆上，嘴里叼着烟，烟头的红光在黑暗中一明一灭，照出他半张脸——年轻，不超过二十五岁，眼睛半闭着，像是还没睡醒。老幺没有用***，枪声太大，会把整个培育院的人都引来。她把***背到背上，从腰间拔出匕首，摸上了铁架台。她的动作比冷月和鹰眼更慢，更谨慎，每一步都踩在暗哨脚步声的间隙里，脚掌先着地，然后慢慢把重心移过去，确保木板不会发出声响。暗哨抽完最后一口烟，把烟头弹到地上，烟头在黑暗中划出一道弧线，落在地上溅起几点火星。他正要转身，老幺的匕首已经抵在了他的喉咙上。暗哨的眼睛瞪大，嘴巴张开，但发不出任何声音。老幺的刀锋横拉，暗哨的身体滑落，靠在了栏杆上，像是睡着了。老幺按了一下通讯器，发出短促的蜂鸣。
三声蜂鸣依次响起，三个暗哨全部解决，没有发出警报。
虬龙挥了挥手，铁锤提着钳子，摸到了铁丝网前面。托马在电脑上按了几下，三个监控塔的信号被远程切断，摄像头的红灯熄灭了，塔顶的红外摄像头停止了旋转，垂头丧气地歪在一边。铁锤用钳子剪断第一道铁丝网，钳口咬住铁丝，用力一握，铁丝断裂，发出轻微的金属脆响。然后是第二道，第三道，每一道剪断时都有同样的脆响，被风声盖住了。缺口被扒开，足够一个人侧身挤过去，铁丝网的断口很锋利，刮着衣服，发出沙沙的声音。
队伍鱼贯而入，所有人都在三分钟内通过了铁丝网。托马收起电磁干扰装置，指示灯由绿转红，但已经不需要了。
铁丝网内侧是一片开阔的空地，大约有三十米宽，地面铺着碎石和沙土，寸草不生。空地的尽头是一排灰白色的建筑，外墙没有窗户，只有一道道纵向的肋条，像是某种防爆结构。建筑的底部每隔几米就有一个方形的通风口，通风口里冒出白色的蒸汽，在冷空气中迅速凝结成细小的水珠，像是有人在黑暗中喘息。蒸汽带着一股刺鼻的气味，像是福尔马林和消毒水的混合，又像是某种化学试剂的味道，闻了让人头晕。
虬龙蹲在一堆废钢架后面，举起望远镜观察那些建筑。建筑的墙体很厚，至少有一米，是钢筋混凝土浇筑的，表面涂着银灰色的防辐射涂料。建筑的高度大约有十五米，相当于五六层楼，但因为没有窗户，看起来格外压抑。建筑的顶部有天线和避雷针，还有几根粗大的管道从屋顶伸出来，管道口冒着白汽。虬龙数了数通风口的数量，又看了看建筑的高度和宽度，在心里估算着里面的空间。这座建筑至少有三层地下结构，深度可能超过五十米。
这片建筑是培育院的外围设施，包括仓库、设备间、员工宿舍和一座小型的水处理厂。主楼在更里面，要通过附属建筑区才能到达。托马用手指指了指，从铁丝网的位置到主楼的入口，中间要经过一片开阔地带，然后是一道安检门，安检门后面才是主楼。
“那边。”托马指着空地东北角的一堆碎石。“排水沟的入口在那边。修建的雨水排水系统从附属建筑区下面穿过，可以绕开主入口的安检。”
虬龙顺着他指的方向看去。空地东北角，一堆半埋在土里的混凝土碎块旁边，有一个方形的井口，铁栅栏已经锈蚀了，歪歪斜斜地盖在上面。井口周围长满了枯草和荆棘，灰绿色的叶片在夜风中微微颤动，叶片上结了一层白霜。井口下面黑漆漆的，有风从里面吹出来，带着潮湿的腐臭味，像是有什么东西在地下腐烂了很久。
虬龙正要起身，托马拉住了他。
“等等。”托马说，把望远镜递给虬龙。“看那边。”
虬龙顺着托马指的方向看过去。空地西侧，靠近建筑外墙的位置，有一堆用沙袋垒成的掩体。沙袋是绿色的军用沙袋叠了几层，形成了一道矮墙，矮墙后面隐约能看到几个人的轮廓，穿着灰绿色的制服，戴着钢盔，怀里抱着枪。掩体的顶部架着一挺机枪，枪管在星光下泛着冷光，弹链垂下来拖在地上。
“机枪暗堡。”托马说。“情报里没有这个。培育院的防御比我们预想的更强。”
虬龙又看了看空地的其他位置，在西侧和北侧还各有一个类似的掩体，每个掩体后面都有守卫。加上外围的三个暗哨，培育院外围的守卫至少有十五到二十人。这些守卫的装备比情报中描述的更好，不仅有自动步枪，还有机枪和手雷。虬龙在脑子里过了一遍托马规划的路线，排水沟的入口在东北角，距离最近的掩体有五十米，只要他们不发出声音，不被发现，应该能绕过去。
“避开。”虬龙说。“从排水沟走，不要惊动他们。”
队伍贴着空地的边缘，借着废钢架和混凝土碎块的掩护，慢慢向东北角移动。虬龙走在最前面，每走几步就停下来观察一下掩体的方向，确认守卫没有发现他们。冷月和鹰眼分散在两侧，负责警戒。一队人小心翼翼向前进行。
排水沟的入口处井口比从远处看更大，直径大约一米五，铁栅栏已经锈得不成样子了，用手一掰就断，锈蚀的铁屑沾了一手。井口周围长满了枯草和荆棘，荆棘的刺扎在手上又疼又痒。井口下面黑漆漆的，有风从里面吹出来，有一股淡淡的化学试剂的味道。
虬龙先下去，将手电筒箍在头上，双手撑着井壁往下爬。水泥的井壁表面长满了青苔和黑色的霉斑，滑溜溜的，手抓不稳。他滑了一段踩到了底，积水没过了膝盖，积水冰冷，冻得人腿发麻，水底下是滑腻的淤泥，踩上去像是踩在鼻涕上。他咬着牙往前走，每一步都溅起水花，在寂静的管道里发出清脆的回响。
老兵们一个接一个。每个人下来时都吸了一口凉气，积水太冷了，冻得人直哆嗦。有人低声骂了一句，被别人瞪了一眼，立刻闭嘴。排水沟很窄，只够一个人走，两边是粗糙的水泥墙壁，头顶是拱形的混凝土穹顶。手电筒的光柱在黑暗中晃动，照亮了墙壁上的水渍和锈迹，偶尔能看到一些字迹模糊的涂鸦，看不清写的是什么。
大约两百米后，管道在前面分叉，左边通往主楼方向，右边通往水处理厂。托马指了左边，队伍拐进了左边的管道。管道在这里变得更窄了，头顶的穹顶也变矮了，众人得弯着腰才能走。积水更深了，没过了大腿，冰冷的水流冲击着腿，脚底依然是滑腻的东西，不知道是淤泥还是什么。墙壁上有管道渗漏，水滴从头顶滴下来，落在头上让人很不舒服。空气越来越潮湿，呼吸都变得困难。
虬龙注意到墙壁上有一些奇怪的痕迹。不是锈迹，不是水渍，而是一道道平行的划痕，像是有什么东西在墙壁上刮过。划痕很深，露出了水泥下面的钢筋，钢筋已经被腐蚀了，变成了暗褐色。虬龙用手摸了摸划痕，边缘光滑，不像是机械造成的，更像是某种生物用爪子抓的。他没有多想，继续往前走。
走了大约十分钟，管道到了尽头。头顶有一个方形的出口，铁栅栏已经被人撬开过了，边缘有新鲜的撬痕，金属断口还是银白色的，没有生锈。虬龙攀上去把铁栅栏推开，爬了出去。外面是培育院附属建筑区一个不大的地下室，大约有二十平方米，堆满了设备——电机、水泵、管道、阀门，还有几个锈蚀的铁皮柜子。房间里亮着应急灯，昏黄的光照着灰尘和蛛网，空气中有股霉味和机油味。地面上有一层薄薄的灰尘，灰尘上有新鲜的脚印，是有人不久前从这里经过留下的。
队伍陆续爬出来，每个人身上都湿透了，战斗服贴在身上，冻得直打哆嗦。有人拧着衣服上的水，有人拍打着身上的灰尘，有人低声咳嗽。虬龙走到门边，把门推开一条缝往外看。
